Der Namensgeber unserer Bibliothek war einer der ersten Europäer nichtspanischer Herkunft, der einen Reisebericht über das Gebiet schrieb, das heute die Länder Paraguay und Argentinien bildet.
Schmidl nahm als Landsknecht unter Pedro de Mendoza de Cádiz in Spanien zusammen mit etwa 3.000 anderen Soldaten an einer Expedition ins heutige Argentinien (Río de la Plata) teil. Dort lebte und kämpfte fast 20 Jahre lang und wurde im Februar 1535 Mitbegründer von Buenos Aires und im August 1537 von Asunción. Seine Reise führte ihn über die Flüsse Paraná und Paraguay in das heutige Paraguay. Von dort aus unternahm er mehrere Expeditionen in den Gran Chaco, die ihn bis in den Südosten Boliviens führten. Im Jahr 1567 schrieb er einen Bericht über seine Erlebnisse auf dem Río de la Plata in deutscher Sprache, der 1599 in Nürnberg als “Wahrhafftige Historien einer wunderbaren Schiffahrt” veröffentlicht wurde und ihn zusammen mit Álvar Núñez Cabeza de Vaca zu den ersten Historikern Paraguays und Argentiniens machte [weitere Informationen | Wikipedia].